Hangzhou

Introduction

Vous découvrirez une ville imprégnée d'histoire, classée parmi les huit anciennes capitales de la Chine. Située au confluent du terme sud du Grand Canal et de la tête de la baie de Hangzhou, cette capitale de la province du Zhejiang est réputée pour son riche patrimoine culturel.

Durant votre séjour, vous pourrez vous imprégner de l'atmosphère locale et explorer le célèbre lac de l'Ouest (West Lake), élément central du paysage urbain.

Avant de partir

Préparez votre visite en gardant à l'esprit que Hangzhou est une ancienne capitale célébrée par les poètes et les artistes pour ses paysages naturels, tout particulièrement le lac de l'Ouest. Bien que le dialecte local soit le wu, la plupart des résidents sont bilingues et parlent mandarin. Vous pourrez communiquer efficacement avec presque tout le monde en mandarin, mais notez que l'anglais n'est pas largement parlé en dehors de certains hôtels haut de gamme.

Pour vous déplacer facilement, il est utile d'avoir les noms de vos destinations écrits en chinois à montrer aux chauffeurs de taxi. Munir une carte de visite de votre hébergement vous permettra également de regagner votre point de départ sans difficulté.

Comment s'y rendre

Vous pouvez rejoindre la ville par avion via l'aéroport international de Hangzhou Xiaoshan, qui accueille des vols intérieurs et internationaux en provenance de villes telles que Pékin, Hong Kong, ainsi que diverses localités d'Asie de l'Est et du Sud-Est. Pour les voyageurs venant des États-Unis, des liaisons directes sont disponibles depuis des hubs comme San Francisco et Los Angeles. Depuis l'aéroport, vous pouvez choisir entre un trajet en taxi vers le centre-ville ou une navette s'arrêtant à la gare principale et au guichet de vente de billets de bus de Tiyuchang Road.

Alternativement, si vous arrivez via l'aéroport international de Shanghai Pudong, vous pouvez prendre un bus direct à longue distance pour Hangzhou ou voyager en train depuis la gare de Hongqiao.

Le train est un moyen pratique pour rejoindre la ville : des services à grande vitesse relient la gare de Hangzhou East à des destinations telles que Pékin, Chengdu et Guangzhou. Si vous préférez la route, plusieurs gares routières desservent différentes directions : la gare du Nord propose des liaisons fréquentes vers Nanjing, tandis que la gare de l'Ouest dessert les itinéraires vers Huangshan. Pour ceux qui se rendent à Wuzhen, une navette depuis la rive est du lac de l'Ouest peut vous conduire à la station de bus Jiubao pour la suite de votre voyage.

Se déplacer

Vous pouvez circuler à Hangzhou grâce à un vaste réseau de métro offrant un accès pratique à travers toute la ville. Pour ceux qui préfèrent les transports de surface, un large réseau de bus est disponible avec diverses options : les lignes commençant par « K » sont climatisées durant les mois chauds, tandis que les bus avec le préfixe « Y » sont spécifiquement réservés aux destinations touristiques. Le préfixe « B » indique le système de Bus Rapid Transit (BRT), caractérisé par des bus articulés et des stations dédiées. Notez que la plupart des annonces et horaires sont en chinois, et prévoyez une conduite dynamique avec des virages fréquents et des freinages brusques ; en raison du manque d'espace, évitez de transporter des objets encombrants comme des poussettes.

Pour un trajet plus personnalisé, les taxis vert turquoise sont nombreux et utilisent un compteur pour calculer le tarif. Comme beaucoup de chauffeurs ne parlent pas anglais, il est utile d'avoir votre destination écrite en chinois ou clairement indiquée sur une carte. Vous pouvez également explorer la ville par voie navigable, en prenant un ferry sur le Grand Canal ou en choisissant parmi divers bateaux de plaisance et hors-bord pour atteindre les îles du lac de l'Ouest. Si vous préférez le vélo, la ville dispose de pistes cyclables dédiées et de plusieurs systèmes de vélos en libre-service. Vous pouvez utiliser une carte à puce pour déverrouiller des vélos dans de nombreuses stations à travers la ville, y compris à proximité du centre et autour du lac de l'Ouest.

Où loger

Selon votre style de voyage, vous trouverez une grande variété d'hébergements à travers la ville. Pour les voyageurs soucieux de leur budget, plusieurs auberges proposent des expériences uniques près du lac de l'Ouest. Vous pouvez séjourner dans un bâtiment historique magnifiquement restauré avec des salles de bain privatives haut de gamme, ou choisir un emplacement juste à côté d'une rue animée où se trouvent des bars, tout en profitant d'une cour paisible et d'un étang. D'autres options incluent des chambres simples dans le quartier de ShangCheng, offrant un accès pratique aux lignes de bus, ou divers établissements proposant des chambres doubles compactes.

Les options de gamme moyenne et de luxe offrent différents niveaux de confort et de services :

• Certains hôtels situés près du lac offrent une vue imprenable et un accès facile à pied aux sites voisins.
• Certains établissements dans le quartier de ShangCheng disposent d'installations complètes telles que des soins d'hydropathie, des centres d'affaires ou de grands théâtres pour les divertissements.
• Les hébergements haut de gamme proposent une gamme d'expériences allant de vastes domaines avec location de vélos et buffets internationaux à des chambres élégantes près du lac de l'Ouest avec vue sur la ville ou sur des monuments emblématiques comme la pagode Leifeng.

Gastronomie

Découvrez les saveurs de Hangzhou en goûtant aux spécialités locales qui privilégient le porc et les produits de la mer par rapport au bœuf ou à l'agneau. Vous pouvez savourer le dongpo rou, composé de morceaux de porc gras dans une sauce sirupeuse, ou le cùyú, un poisson servi dans une sauce au vinaigre. Pour les en-cas, recherchez des petits pains à la vapeur (baozi), des nouilles aux légumes séchés ou du navet séché de Xiaoshan. Si vous préférez d'autres cuisines régionales, la ville offre de nombreuses options pour les plats du Sichuan, du Shanxi et du Xinjiang, ainsi que pour la cuisine occidentale.

Explorez différentes ambiances culinaires selon vos préférences :

• Pour une atmosphère animée avec des plats traditionnels, visitez Zhīwèiguān ou trouvez des spécialités locales dans les zones de street food de Zhōngshān nánlù.
• Goûtez à des nouilles authentiques chez Kuiyuan, réputé pour sa longue histoire et ses spécialités comme les nouilles Yangchun ou les nouilles au porc, aux crevettes et à l'anguille.
• Pour une expérience prisée au bord de l'eau, rendez-vous chez Green Tea pour prendre un rafraîchissement sur des plateformes en bois au-dessus des nénuphars.
• Choisissez parmi diverses options de hot pot chez Chuan Wei Guan, qui sert également des plats du Sichuan.
• Explorez des cuisines spécialisées telles que le "train à sushi" japonais, les saveurs d'Asie du Sud-Est dans les restaurants voisins ou les spécialités du Xinjiang dans des établissements dédiés.

Que voir et faire

Explorez l'emblématique lac de l'Ouest, où vous pouvez déambuler le long de son vaste périmètre ou traverser divers ponts, tels que le pont Su ou le pont Yanggong. Plutôt que de suivre une liste stricte de scènes traditionnelles, profitez d'une journée claire pour flâner au bord du lac, prendre un ferry vers ses îles ou explorer les parcs Hubin à proximité pour trouver un endroit où vous détendre. Vous pouvez également découvrir la culture locale en visitant la Villa de Guo, un jardin magistralement conçu sur le rivage qui met en avant l'harmonie entre l'eau et l'espace, ou visiter le Musée provincial du Zhejiang pour admirer des trésors rares comme des porcelaines céladons.

• Découvrez différentes perspectives du paysage du lac, notamment les fleurs de lotus au jardin Quyuan et les étangs peuplés de poissons au Flower Pond.
• Visitez des sites historiques tels que le pavillon Mid-Lake, une structure sur une île vieille de plusieurs siècles, ou la seule île naturelle du lac, Solitary Hill.
• Faites une promenade en bateau sur l'eau pour admirer les différentes îles et les monuments architecturaux.
• Trouvez un espace d'échange culturel au "English Corner" situé le long du lac de l'Ouest.
• Partez plus loin vers le lac Qiandao, un réservoir artificiel comprenant plus d'un millier d'îles créées par l'inondation de montagnes.

Quand partir

Vous pouvez découvrir quatre saisons distinctes à Hangzhou, chacune offrant une atmosphère différente. Le printemps est une période de transition où le temps se réchauffe progressivement sous un ciel plus couvert et un ensoleillement limité. À l'approche du début de l'été, vous rencontrerez les "pluies de prunes" apportées par la mousson asiatique, qui provoquent des précipitations importantes avant les fortes chaleurs estivales.

Durant les mois d'été, attendez-vous à des conditions très chaudes et humides. Si vous voyagez à la fin de l'été, soyez attentif à la saison des typhons, qui apporte des vents forts et des pluies torrentielles. L'automne marque un passage vers des conditions plus sèches alors que l'air se rafraîchit après les chaleurs estivales. Pour ceux qui visitent en hiver, le temps est frais et nuageux avec quelques chutes de neige occasionnelles ; bien que cette saison soit plus sèche que les autres, elle connaît tout de même des précipitations.

Trois jours à Hangzhou

Jour 1 : vous pouvez explorer le charme historique de la zone entourant le lac de l'Ouest. Vous pouvez également passer du temps à déambuler sur Tiyuchang Road pour découvrir l'atmosphère locale.

Jour 2 : voyagez un peu plus loin pour voir les sites proches du Grand Canal ou explorer les paysages de la baie de Hangzhou.

Jour 3 : profitez des paysages à travers le reste de la province du Zhejiang avant de préparer votre prochain itinéraire.