Eine Stadt auf dem Fundament der Unabhängigkeit
Philadelphia lädt Sie ein, Straßen zu erkunden, in denen die Unabhängigkeitserklärung debattiert und unterzeichnet wurde, wo die Verfassung Gestalt annahm und wo William Penns Wette auf religiöse Toleranz eine Kolonie in die erste Hauptstadt der Nation verwandelte. Was Philadelphia von anderen Hütern amerikanischer Geschichte unterscheidet, ist, dass die historischen Stätten nicht isoliert vom lebendigen Stadtleben stehen – sie sind fest in Vierteln eingebettet, die man gerne erkunden möchte, umgeben von Wandbildern, Märkten, Museen und Restaurants, die ganz im Hier und Jetzt verankert sind.
Was Sie erwartet: Von Backsteinhallen bis hin zu öffentlicher Kunst
Die Independence Hall und die Liberty Bell ziehen aus gutem Grund die Aufmerksamkeit auf sich. Das Gebäude aus rotem Backstein in der 520 Chestnut Street ist der Ort, an dem George Washington zum Oberbefehlshaber ernannt wurde und wo die Delegierten die Gründungsdokumente des Landes entwarfen. Die Liberty Bell selbst – eine Waage von rund 970 kg, die Anfang der 1840er Jahre riss und nach einem gescheiterten Reparaturversuch im Jahr 1846 verstummte – befindet sich in unmittelbarer Nähe im Liberty Bell Center. Dies sind keine Museumskonstruktionen, sondern die Originalschauplätze und -objekte.
Doch Philadelphias visuelle Identität reicht weit über diese kanonischen Stätten hinaus. Die Stadt beherbergt mehr Skulpturen im Freien und Wandbilder als jede andere Stadt des Landes. Über 3.500 Wandbilder wurden im Rahmen des Mural Arts Programms fertiggestellt – einer Initiative, die ursprünglich als Maßnahme gegen Graffiti begann und sich zu einer permanenten öffentlichen Galerie entwickelte, die keinen Eintritt kostet. Sie werden auf diesen Werken an Nachbarschaftswänden, in Gassen und an Gebäudefassaden unterwegs sein. In der South Street östlich von Broad finden sich Glasmosaike, die es wert sind, gesucht zu werden. Claes Oldenburgs Werk The Clump – eine massive Skulptur, die exakt so aussieht, wie ihr Name es vermuten lässt – bildet einen Platz gegenüber dem Rathaus in der West Market Street. Die Statue LOVE von Robert Indiana thront über dem LOVE Park, der einst das wichtigste Ziel fürerinnen und Eisläufer war, bevor Gesetzesänderungen diese Nutzung beendeten.
Das Philadelphia Museum of Art erstreckt sich entlang des Benjamin Franklin Parkways und beherbergt eine der weltweit größten Kunstsammlungen, die besonders stark in asiatischer Kunst, mittelalterlichen Werken, impressionistischen Gemälden und dekorativer Kunst ist. Die 72 Steinstufen, die zum Osteingang des Museums führen, bieten einen Blick hinunter auf den Parkway, den Einheimische mit den Champs-Élysées in Paris vergleichen. Die Barnes Foundation beherbergt eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen postimpressionistischer und moderner Kunst. Das Rodin Museum besitzt die größte Sammlung von Rodins Skulpturen außerhalb von Paris.
- Die Academy of Natural Sciences bietet eine zweistöckige Dinosaurierausstellung und einen Bereich, in dem man durch einen Schmetterlingspfad spazieren kann
- Das Science Museum des Franklin Institute umfasst ein lebensgroßes menschliches Herz, das man betreten kann, ein Planetarium und ein IMAX-Kino
- Das Mütter Museum des College of Physicians zeigt medizinische Kuriositäten und zählt zu den meistbesuchten Attraktionen der Stadt
- Die Eastern State Penitentiary in Nord-Philadelphia, als „historischstes Gefängnis Amerikas“ gefeiert, gibt Einblicke in die Architektur und Geschichte der Inhaftierung in den USA
- Die Edgar Allan Poe National Historic Site bewahrt das ehemalige Wohnhaus des Schriftstellers in Nord-Philadelphia
Märkte und Viertel: Wo die Philadelfiner essen
Der Reading Terminal Market, untergebracht im Bahnhof der Reading Railroad von 1891 in der 1136 Arch Street, beherbergt über 80 Verkaufsstände. Hier finden Sie alles von griechischer und thailändischer bis hin zu mexikanischer und indischer Küche sowie handgefertigtes Kunsthandwerk und Schmuck. Der Markt liegt im Zentrum (Center City) und spiegelt die kulinarische Kultur Philadelphias wider – pragmatisch, multikulturell und ohne unnötige Etikette.
Old City, das historische Viertel rund um die Independence Hall, verbindet Stätten aus der Kolonialzeit mit zeitgenössischen Galerien, Restaurants und dem Independence Seaport Museum. Wenn Sie durch diese mit Kopfsteinpflaster gepflasterten Blöcke schlendern, können Sie die Schichten vergangener Jahrhunderte förmlich spüren. Der Penn Treaty Park in Nord-Philadelphia markiert den Ort, an dem William Penn einen Friedensvertrag mit Tamanend, dem Anführer der Lenape, unter einer Eiche abschloss – heute befindet sich dieser Ort im Viertel Fishtown.
West-Philadelphia bietet mehrere Ziele, die eine Reise wert sind: das Penn Museum für Archäologie, das Please Touch Museum für Kinder, der Philadelphia Zoo (der erste Zoo in den Vereinigten Staaten) und der Clark Park. Letzterer beherbergt ganzjährig einen Bauernmarkt sowie Festivals, Flohmärkte, Theateraufführungen und Konzerte.
Parks und Grünflächen
William Penn entwarf Philadelphia mit fünf öffentlichen Plätzen, um zu verhindern, dass die Stadt zu dicht bebaut wurde. Vier dieser ursprünglichen fünf dienen heute als Stadtparks an den vier Ecken eines imaginären Quadrats um die Center City. Das Rathaus (City Hall) nimmt den fünften Platz im Zentrum ein.
Der Rittenhouse Square im Südwesten liegt inmitten klassischer Hotels und Wohnhäuser und zieht Menschen aus der ganzen Stadt an. Der Washington Square liegt nahe der Independence Hall. Der Franklin Square an der Kreuzung 6th und Race Streets in der Nähe von Chinatown bietet den Philadelphia Park Liberty Carousel, eine Minigolfanlage im Philadelphia-Stil und zwei Spielplätze. Der Logan Circle (bekannt als Logan Square) bildet das Tor zum Fairmount Park und zum Museumsviertel und ist nach William Penns Sekretär James Logan benannt.
Der Fairmount Park erstreckt sich über beide Seiten des Schuylkill River und umfasst zusammen mit dem angrenzenden Wissahickon Valley Park über 2.000 Hektar – einer der größten Stadtparks des Landes. Der East Fairmount Park beinhaltet den Smith Memorial Playground und eine Driving Range. Der West Fairmount Park (ein Großteil davon wurde zum Centennial District umbenannt) beherbergt das Mann Music Center, wo die Philadelphia Orchestra im Sommer auftritt, ein japanisches Teehaus sowie Skulpturen von Alexander Milne Calder und Remington entlang der gepflasterten Wanderwege.
Der Spruce Street Harbor Park verwandelt sich an Sommerabenden in eine festliche Atmosphäre mit farbenfrohen Hängematten, schwimmenden Gärten, mit bunten Lichtern geschmückten Bäumen, Craft-Bieren und Foodtrucks von einigen der beliebtesten Restaurants der Stadt.
Reisezeit: Jahreszeiten und Veranstaltungen
Die Philadelphia Flower Show, eine der größten Indoor-Blumenausstellungen der Welt, findet jeden Frühling im Pennsylvania Convention Center statt. Das All-You-Can-Eat Ice Cream Festival findet Anfang Juli am Penn's Landing statt (Eintritt 5 $, Kinder unter sechs Jahren frei). Das Made in America Festival findet am Labor Day Wochenende auf dem Benjamin Franklin Parkway statt und präsentiert Musiker aus allen Genres, von Free Jazz bis hin zu Metalcore und Pop.
Der Mummers Parade, der jedes Jahr am Neujahrstag gefeiert wird, geht als offizielles Ereignis auf den 1. Januar 1901 zurück, obwohl die Tradition älter ist. Über 10.000 Teilnehmer in aufwendigen, handgefertigten Kostümen und mit beweglichen Kulissen ziehen etwa 5 Kilometer nördlich auf der Broad Street von Süd-Philadelphia Richtung City Hall. Lokale Clubs treten in vier Kategorien gegeneinander an: Comics, Fancies, String Bands und Fancy Brigades.
Der Philadelphia Marathon findet jeden dritten Sonntag im November statt und umfasst einen Marathon, einen Halbmarathon und einen 8km-Lauf. Der AIDS Walk Philly findet jeden Oktober statt; es ist ein etwa 13 km langer Spaziergang, der am Eakins Oval vor den Stufen des Philadelphia Art Museum beginnt und dort auch endet. Die Veranstaltung findet seit 1987 jährlich statt.
Orientierungshilfe
Der Philadelphia CityPASS bietet ermäßigten Eintritt zu sechs Attraktionen über neun Tage und beinhaltet bei einigen Standorten einen beschleunigten Einlass – eine praktische Option, wenn Sie planen, mehrere Museen und Sehenswürdigkeiten zu besuchen. Zu den Optionen gehören das Franklin Institute, das Adventure Aquarium, der Philadelphia Zoo, die Academy of Natural Sciences oder das National Constitution Center (Ihre Wahl) sowie das Please Touch Museum oder die Eastern State Penitentiary (Ihre Wahl).
Der Grundriss der Stadt spiegelt Penns ursprüngliches Gitternetz wider, und obwohl der Plan Philadelphia nie so ländlich ließ, wie er es erhofft hatte, macht es die Stadt zu Fuß gut begehbar. Der Benjamin Franklin Parkway verbindet das Museumsviertel mit dem Rathaus und dem historischen Kern. Die Uferpromenade des Delaware River liegt im Osten. Der Schuylkill River teilt die Stadt und markiert die Grenze nach West-Philadelphia.
Beginnen Sie mit der Independence Hall, wenn Sie die grundlegende Bedeutung der Stadt verstehen möchten. Schlendern Sie durch die umliegenden Blöcke von Old City, um das Flair der Straßenzüge aus der Kolonialzeit zu erleben. Verbringen Sie einen Nachmittag im Philadelphia Museum of Art oder in der Barnes Foundation, falls Sie sich für Malerei und Skulptur interessieren. Suchen Sie auf einer Wanderung durch die Viertel nach den Wandbildern – keine Reservierung erforderlich, kein Eintritt. Schlemmen Sie sich durch den Reading Terminal Market. Setzen Sie sich auf einen der öffentlichen Plätze und beobachten Sie das Treiben der Stadt um sich herum. Philadelphia belohnt sowohl den geschichtsinteressierten Besucher als auch jenen, der einfach nur nach gutem Essen, öffentlicher Kunst und Vierteln mit viel Geschichte sucht.