Una ciudad de profunda complejidad
Shijiazhuang no busca llamar la atención a primera vista. Situada a 266 kilómetros al suroeste de Pekín, es un lugar por el que muchos viajeros pasan de largo o deciden omitir por completo; sin embargo, alberga historias que forjaron la China moderna y paisajes capaces de dejar a cualquiera sin palabras. La ciudad evolucionó desde una intersección ferroviaria hasta convertirse en un enclave de gran complejidad: un espacio donde los templos de la dinastía Tang conviven con monumentos maoístas, donde las aldeas de piedra de la era Ming se asientan en las colinas y donde la historia estratificada del gobierno chino está grabada en ladrillos y burocracia. Venga aquí para descubrir lo que la mayoría de los visitantes pasan por alto.
Qué ver dentro y cerca de la ciudad
Los museos serán su mejor guía. El Museo de Hebei es imprescindible: alberga tesoros funerarios del Rey de Zhongshan del final del siglo IV a.C. y entierros reales de la dinastía Han en Mancheng, piezas con un peso arqueológico excepcional. Por su parte, el Museo de Shijiazhuang y el Museo de Arte de Hebei completan el panorama del pasado artístico e institucional de la región. Para una experiencia conmemorativa distinta, el Cementerio de los Mártires Militares del Norte de China rinde homenaje a quienes lucharon contra la invasión japonesa, incluyendo secciones dedicadas al médico canadiense Norman Bethune y a los médicos indios que sirvieron en la resistencia china.
En el corazón de la ciudad, la Plaza del Pueblo y el Parque Chang'an forman un espacio conectado; ambos están unidos entre sí y cuentan con un centro comercial subterráneo cercano. El Parque del Siglo (Century Park) alberga la torre de televisión de Shijiazhuang y ofrece amplias zonas para pasear. Para las familias, el parque temático Tianshan Sea World ofrece una alternativa recreativa a los sitios históricos.
Sitios históricos que merecen la excursión
Tres destinos requieren una o dos jornadas de viaje:
- El Puente de Zhaozhou se encuentra en el condado de Zhao, accesible en autobús desde la estación de Nanjiao (la cual es accesible mediante la línea 35 desde la Estación Central de Ferrocarriles). Construido alrededor del año 600 d.C. durante la dinastía Sui, es el puente de piedra de arco único más antiguo del mundo y ha resistido innumerables inundaciones y terremotos. Su ingeniería es asombrosa; un pequeño museo cercano alberga tallas en piedra, estelas y estatuas de la región. La entrada es gratuita.
- El Monasterio Bailin, también en el condado de Zhao a solo 3 km del puente de Zhaozhou, data de la dinastía Tang. El monasterio es amplio y está abierto de 08:00 a 16:00 sin coste de entrada. Se puede llegar en los mismos autobuses que dan servicio al puente.
- El Monasterio Pilu (también conocido como Monasterio Vairocana) se sitúa en la aldea de Shanjing, en las afueras del noroeste, y es accesible mediante los autobuses 115 o 204 desde la Estación de Ferrocarriles. Construido durante la dinastía Tang y restaurado sustancialmente durante los periodos Yuan y Ming, alberga un pedestal de piedra con tallas excepcionales de la era Tang en el salón principal Vairocana, junto a murales de las épocas Yuan-Ming. La iluminación es clave aquí: visite el lugar cuando el sol esté en el ángulo adecuado para apreciar correctamente los murales. La entrada cuesta 20 ¥.
Las colinas y las montañas Taihang
Más allá de la zona urbana, las montañas Taihang se elevan hacia el este, extendiéndose por más de 400 kilómetros con altitudes que oscilan entre los 1.500 y 2.000 metros. Varios destinos muestran tanto la majestuosidad de las montañas como los patrones tradicionales de asentamiento:
- La Montaña Cangyan se encuentra a 90 minutos en coche de la ciudad, accesible en autobús desde la estación Xiwang (llegada mediante el autobús 9 desde la Estación Central de Autobuses). Los templos aquí construidos sobre laderas empinadas ofrecen una arquitectura verdaderamente dramática. Un pabellón cruza un desfiladero y apareció en las escenas finales de la película "El tigre y el dragón". Dos montañas se enfrentan este-oeste, con una cresta que las atraviesa de norte a sur por detrás, y el templo Fuqing se sitúa en el valle formado entre los acantilados.
- La Aldea Shitou (también conocida como Aldea Yujia), a 20 km del condado de Jingxing, muestra la arquitectura de piedra china a una escala humana. El templo local, Pabellón Qingliang, data de finales del periodo Ming y principios del Qing (siglos XVI-XVIII) y ofrece una visión de la práctica religiosa rural en China. Puede visitarlo en la ruta hacia la montaña Cangyan.
- Niangzi Guan, a 20 km al este de la aldea Shitou, atraerá a quienes se sientan atraídos por los pueblos industriales antiguos con carácter propio. Un centro minero de carbón construido a lo largo de un arroyo, contiene una sección preservada de la Gran Muralla que separa Shanxi de Hebei —un escenario de guerra desde el siglo VI en adelante— y una aldea de molinos de agua gestionados por los residentes. Un taxi desde Shitou o Jingxing cuesta entre 80 y 100 ¥, o puede tomar el tren 6414 desde Shijiazhuang (salida 06:38, regreso 17:59).
Compras y mercados
Shijiazhuang es un centro de comercio al por mayor; regatear es algo habitual y bien recibido. Nan San Tiao es un extenso distrito comercial con múltiples edificios, cada uno dedicado a productos diferentes: cosméticos, ropa femenina, juguetes para niños y textiles. Huaite Tea City ofrece un edificio entero dedicado exclusivamente al té, con numerosos puestos pequeños. Youyou Aquatic Food City vende mariscos y alimentos occidentales importados al por mayor. Para las compras modernas, el centro comercial Yuhua Wanda en Huai An Lu (al este del Parque del Siglo) combina grandes almacenes, comida rápida y un cine IMAX. Esté preparado para revisar los artículos con atención; hay una amplia circulación de productos falsificados.
Cómo empezar su visita
Shijiazhuang recompensa a los viajeros que llegan con curiosidad en lugar de seguir una lista rígida de puntos turísticos. Comience en los museos para comprender la riqueza de la región y luego diríjase hacia el exterior: al puente que ha resistido durante catorce siglos, a los templos tallados en las laderas, a las aldeas de piedra y a los arroyos de las ciudades mineras. La ciudad misma es el nudo; todo lo demás irradia desde allí.