Una ciudad ribereña forjada por el comercio y el tiempo
Wuhu se asienta en la orilla sureste del río Yangtsé, en la provincia de Anhui, a unos 90 kilómetros al suroeste de Nanjing. Su identidad está profundamente arraigada en siglos de actividad comercial. El nombre mismo —que significa "lago con maleza"— no refleja la importancia que adquirió la ciudad: un importante enclave comercial durante la dinastía Ming, cuando emergió como uno de los cuatro principales centros de mercado de arroz de China, una posición que nunca ha abandonado del todo. El paseo junto al río aún conserva ese pulso mercantil, pero Wuhu es también un lugar donde se puede pasear por la orilla en paz, entrar en un templo budista que data de la dinastía Tang o subir a una colina para ver florecer las flores primaverales sobre el paisaje urbano.
Qué ver junto al río y más allá
El Parque Ribereño del Yangtsé se extiende a lo largo de Binjiang Road en el distrito de Yijiang, ofreciendo senderos y jardines con vistas despejadas al río; es ese tipo de espacio público donde se puede pasar una tarde sin pagar entrada. El lago Mirror (Jinghu Lake) se sitúa en el corazón de la ciudad y permanece abierto las 24 horas; es un lago urbano que recompensa tanto a quienes buscan caminar con un propósito como a quienes prefieren perderse sin rumbo, accesible en autobús o monorraíl desde casi cualquier barrio.
En cuanto a monumentos históricos, el Templo Guangji se encuentra cerca del monte Zhe, a diez minutos a pie del centro de la ciudad. El templo data de la dinastía Tang y alberga la pagoda de Zhe, una estructura de la dinastía Song del Norte que ha sobrevivido a siglos de convulsiones políticas y guerras. El propio monte Zhe merece la pena escalarlo: los senderos abren al amanecer y cierran al anochecer, y desde la cima se pueden apreciar con claridad las vistas de Wuhu, con un atractivo especial en primavera cuando las flores están en plena floración.
Un día más allá de la ciudad
La zona escénica de Maren Qifeng se encuentra cerca del distrito de Fanchang y ofrece algo más cercano a la naturaleza salvaje que los parques urbanos: senderos de montaña, un puente de cristal para quienes buscan ese tipo de espectáculo y paseos en balsa por el río que permiten contemplar el paisaje de Anhui desde el nivel del agua. El entorno es auténtico; son las formas geológicas dramáticas que han moldeado los patrones de asentamiento en la región durante milenios. Por el contrario, el parque marino Macrolink Beluga en el distrito de Fanchang apuesta por mostrar la vida marina a través de exhibiciones y espectáculos; atrae principalmente a familias con niños, aunque sus acuarios tienen un atractivo tranquilo incluso para los viajeros que viajan solos.
Arroz, camarones y el sabor del Yangtsé
La gastronomía de Anhui domina la cultura culinaria de Wuhu, moldeada por los recursos del río y las tradiciones agrícolas de la provincia. El pescado fermentado "Stinky Mandarin Fish" (臭鳜鱼) es el plato con el que Wuhu es famosa: un pescado con un aroma intensamente fuerte que da paso a un sabor complejo y rico una vez que se supera el olor inicial. Los fideos con camarones de Wuhu (芜湖虾子面) consisten en fideos estirados a mano cubiertos con camarones frescos del río; este plato debe su identidad directamente a las capturas del Yangtsé y a la larga historia de la ciudad como centro comercial fluvial.
Para los amantes del té, la casa de té Riverside Teahouse en Binjiang Road ofrece té verde cultivado localmente a precios tradicionales (desde 20 RMB en adelante), con mesas orientadas hacia el agua. Por su parte, el café Jinghu, cerca del lago Mirror, sirve cafés de especialidad modernos desde unos 25 RMB si se busca algo contemporáneo en lugar de algo arraigado en la tradición local. Para disfrutar de una copa por la noche, el Sky Bar ocupa el último piso de Wuhu Wanda Plaza y ofrece las vistas panorámicas que prometen los bares en azotea; el pub Yangtze Brewpub en Hexie Road elabora sus propias cervezas artesanales y atrae a un público habitual de locales y expatriados que prefieren algo fabricado in situ frente a las alternativas producidas en masa.
Cuándo visitar
La primavera trae flores al monte Zhe y temperaturas moderadas que hacen que pasear por la orilla del río y los senderos del lago sea una experiencia realmente agradable en lugar de un ejercicio de resistencia. En verano, la ciudad experimenta el calor subtropical característico de gran parte de Anhui y, aunque no es insoportable, sí hace que las caminatas exigentes sean menos atractivas. El clima otoñal vuelve a los rangos moderados. El invierno es fresco pero rara vez lo suficientemente severo como para impedir la exploración al aire libre.
Cómo recorrer la ciudad
Wuhu recompensa al viajero que llega esperando una ciudad comercial viva —no una pieza de museo— donde se puede pasar una mañana en un antiguo templo budista, un almuerzo probando el pescado fermentado (que sabe mucho mejor de lo que huele), una tarde paseando junto al Yangtsé y una noche en barrios donde la ciudad desarrolla su vida cotidiana. El mercado nocturno de Wuhu todavía comercializa con productos antiguos —entre ellos tallas de bambú y pinturas de hierro de Wuhu— que antaño recorrieron estas rutas junto al arroz y la seda. Si llega sin saber por dónde empezar, comience en el lago Mirror; situado en el centro, le servirá para orientarse tanto en la geografía como en el carácter de la ciudad.